文征明(1470.11.28—1559.3.28),原名壁(或作璧),字徵明,明代杰出画家、
书法家、道家、文学家。四十二岁起,以字行,更字徵仲。因先世衡山人,故号“衡山居士”,世称“文衡山”,汉族,长州(今江苏苏州)人。因官至翰林待诏,私谥贞献先生,故称“文待诏”、“文贞献”。为人谦和而耿介,宁王朱宸濠因仰慕他的贤德而聘请他,文征明托病不前往。正德末年因为岁贡生荐试吏部,授翰林待诏。他不事权贵,尤不肯为藩王、中官作画,任官不久便辞官归乡。留有《甫田集》。
文征明,在明代书画界享有重要地位。其书画造诣极为全面,诗、文、书、画无一不精,人称是“四绝”的全才,诗宗白居易、苏轼,文受业于吴宽,学书于李应祯,学画于沈周。其与沈周共创“吴派”。在诗文上,与祝允明、唐寅、徐祯卿 并称“吴中四才子”。也就是我们常说的“江南四大才子”。
文征明于书法则是博飞专精的典范。文征明的行草书,除学二王以及智永小草之外,也学怀素、黄山谷的狂草。最常见的还是二王一类小行草,本文展示的便是。文氏行草,常融入他的小行书中,文徵明的行草,与同期狂草见长的祝枝山相比,毫不逊色。
李登曾在文徵明作品后跋云:书家拟仿,虽极品皆可致力,所谓步步趋趋,惟草圣如颠素不可拟仿,何?危波以纵逸。而以拟仿,神先乖隔。故能逼真,所谓飘逸绝尘而膛乎其后者也。
文徴明77岁书法墨迹,纽约大都会博物馆藏。