日本满大街的汉字，你可能认识，但可能一个都看不懂！去日本旅游，少不了泡温泉，日语称“泡汤”（つぶれる），在日语中“汤”是“热水”的意思，不过有些门口挂着一个“汤”，却表示的是“澡堂”。人在日本，如果不懂日语，估计要歇菜了，一些常见的汉字，在日本的实际意思，完全是另外一回事。
在日本“野菜”（やさい），可不是野生的菜，而是“蔬菜”，而“人参”（にんじん），指的是“胡萝卜”。春雨”在日语里指粉丝，蚂蚁上树就是“麻婆春雨”，”玉子豆腐“也没有那么诱人，就是普通的鸡蛋豆腐。
你可能会在公共场所看见“泥棒注意”字样，这就是要你小心小偷；类似的还有“電車痴漢”，就是电车里的色情狂，也要小心。
再还比如““稻妻”是闪电，“胡瓜”是黄瓜，“唐辛子”是辣椒，“携带”是手机，“改礼口”是检票口，“床”是地板，“高校”是高中，“映画”是电影，“名刺”是名片，“运转”是驾驶，“蛇口”是水头，“娘”是女儿，“宿题”是学生作业，“主人”是丈夫，“人肉”是大蒜。
为什么会这样呢？
日本古代只有语言，没有文字，到了我国隋唐时代，汉字大量传入日本，日本才开始系统地利用汉字记载自己的语言。但日本起初是把汉字，作为表音的符号使用的，就是日语有几个音节，就用几个汉字。
日本奈良时期的《日本书纪》《古事记》用的是汉式和文，平安时期连朝廷的公文和文件，都是用汉式和文写的。
后来这些汉字后来逐渐演变成假名，“假”即“借”，“名”即“字”。只借用汉字的音和形，而不用它的意义，所以叫“假名” ；而那些直接沿用其音、形义的汉字，叫真名。
有研究指出，日本如果都用假名书写的话，除非有忍耐力，否则没有人能读下去，而且阅读速度会大大下降，一年平均读完5.3册书，是完全不可能的。
汉字本质上是形声义三位一体的文字，日本的假名抛弃了汉字的精髓。
形，汉字本身的形体，它是怎么写的；音，这个字形体标示的音节，它念什么音；义，这个读能表达出来的意义，它当什么讲。
虽然从古至今，汉字的形体、读音和意义，都发生了一些的变化，但是汉字的基本性质没变，现代汉字仍然是形音义的统一体，这也是我们中华文化源源不绝的根本。
2011年，日本文部省进行了一项有关汉字意识的调查，其中在”你对日本汉字抱有什么样的看法？"
一问下，72.4的人表示"汉字是书写日文必不可少的重要文字"，其次有60.1%的人认为"汉字有一目了然的作用，更有助于阅读"，还有52.5%的人认为"虽然有文字处理机，还是应该踏踏实实学好汉字"。
日本人在各个阶段应该掌握多少汉字合适呢？
二战后，日本很多学者，甚至主张废除汉字，公开发表文章称“日本用汉字传达了错误的信息，所以老百姓不知道事实，做出错误的判断。所以，日本要推广，必须考虑废除汉字这种恶魔的文字。”
庆幸的是，日本受文化影响深远，普通老百姓对汉字有很高的熟知度，废除汉字的方案没有实行。
因为废掉一个字，不只是废掉一个字而已，你是摒弃了这个字所承载的文化，丢掉了这个字后面一连串的珠宝，那珠宝就是这个国家，这个民族的历史文化。
日本前贤所思所悟而得的学问，也是用汉字留存的，废弃了汉字，等于割断了历史，前人经验以及学问的传承。如果废除了汉字，两三代人后就看不懂了，还谈什么继承历史遗产？

在当今日本，能认识很多汉字的人，能引起周围人群的尊重。
在日本说到汉字，以及一些基本汉字文化，日本人都毫不犹豫地承认是从传承过来的。他们也为能写很多汉字的人感到钦佩。
在日本不少大学、高中将是否拥有“汉检”资格证书，作为入学选拔标准之一，甚至国家公务员考试中也会不时来上一段《列子汤问》或者王安石变法一类的古文题目。
这就是汉字的魅力，日本人不服都不行。