有呼吸的参与体式才能称之为体式。在
瑜伽的修习里,呼吸和身体的角色一样重要。因为呼吸表示了内在的感觉,所以质量极其重要。当我们感到痛苦时,呼吸会变得困难;不专心时,也会无法控制好自己的呼吸。呼吸时内在与外在身体的连接。只有把身体,呼吸,和心识合二为一时,才能领悟一个体位法的真正价值。探索身体的之余还要探索呼吸。
为了达到这个目的,我们现在要来做一些简单的呼吸练习,例如尽可能拉长吸气。通过这种方式,可以观察吸气时到底是胸部,还是腹部会鼓起?背部会不会随着呼吸被牵动?为了探索身体目前的状态,我们会运用手,脚,和躯干的动态体式。举例来说,我们会引导瑜伽的初学者举起或放下他们的手臂,然后再问他们:“手臂运动主要牵动了你们的背部吗?或者还牵动到了其他部位?”
有些人认为手臂运动牵动了背部,而另一些人则注意到主要是肩膀在做伸展。为什么大家会对 此出现不一样的体验呢?那是因为不同的人对某些体式的启动方式并不相同。背部较为僵硬的人,会觉得只要是做手臂体式,力量就全来自肩膀;身体较为柔软的人,则会觉得这个体式始于靠近脊椎的肩胛部位。体式与姿势之中不舒服而无效率的习惯,不仅会造成身体僵硬, 最后还会阻碍生命能量在体内流通,而通过这种方式来观察身体,则是改正坏习惯的第一步。
这样的探索之旅需要老师带领,但如果一位老师没有能力去引导学生进行这种探索,那么学生不仅会误解瑜伽,还能可能遭受挫折。修习瑜伽的第一步,就是有意识的将呼吸与身体结合。练习体位法时,必须让呼吸来引导每个体式,才能达成两者的结合。呼吸与体式的正确结合,乃是整套体位法练习的基础。举起手臂时吸气,放下手臂时呼气,就是一个简单的练习,它有助于发现呼吸与运动结合的韵律。
我们通常不会意识到自己的呼吸,因为他是一个自动调节的过程。想都不用去想。然而,主要是让呼吸与运动相互配合,就得让心识专注于两者的结合。一旦开始专注呼吸,呼气与吸气就不再是一个自动调节的过程,反而变成一个有意识的过程,发现呼吸和运动之间自然地结合方式,是体位法练习中最重要的面向。在做某一个体式的时候,我们必须判断到底是呼气还是吸气变得更深或是更缓慢了,才能确认这个呼吸是否与正在做的运动相结合。