波斯语为拼音文字，共有32个字母，其中28个是阿拉伯字母，4个是波斯字母。

波斯语有8个元音，长元音和短元音各为3个，双元音2个；有辅音22个，其中8个清辅音，14个浊辅音。单词的重音基本上落在最后一个音节上。句法特点是词序相对固定，基本词序是主语—宾语—谓语。修饰语在中心语之后。动词有人称、数、时态、语态和语气等语法范畴，时态共有9个，通过动词的词尾，或者加助动词来体现。

名词和代词没有明显的格和性的范畴，领属关系由一个连接符（波斯语称伊扎菲）表示。波斯语在历史上受阿拉伯语影响*大，约有近一半的词语来自阿拉伯语。

此外，它还部分地吸收了土耳其语和蒙古语词语，较多地吸收了法语、英语和俄语等欧洲语言的词语。但因为美伊关系紧张，伊朗总统艾哈迈迪·内贾德宣布对外来语特别是来自英语的词汇需要“波斯化”，如直升机叫做“旋转翅膀”，传真叫“远距离书写”。