近日,教育部印发《关于加强初中学业水平考试命题工作的意见》,提出取消初中学业水平考试大纲。在笔者看来,初中学业水平考试大纲的取消,意味着大学
英语四、六级考试停摆已经进入倒计时。客观地说,这个全国统一考试对于促进我国大学英语教学、提升大学生英语水平起到了一定作用。但笔者认为,弊大于利。不妨思考几个问题:这个考试能促进学生学习英语的积极性吗?能促进大学英语教学发展吗?能提高大学生的英语水平吗?要回答这几个问题,我们必须了解四、六级考试的性质。
一,它是一个标准化的考试,即命题、分数转化与解释的标准化。标准化考试不是直接考查被试能力,而是首先确立常模,个体学生成绩按照此常模折算出来,这类似
雅思、
托福等考试。第二,它是一个全国统一的考试,即不管是哪个省市,不管是重点还是普通高校、一本还是二本高校、综合还是特色高校,都使用同一套卷子,这也类似雅思、托福等考试。
无论什么考试,只要是标准化、统一的考试就必然带来考试的副作用。一般情况下,这种副作用是可控的。但如果这个标准化统一考试是强制性而非自愿性的,那就为害无穷雅思、托福等考试是后者,参加不参加是个人的事情,成绩是报告给个人,因此对教学没有影响。但四、六级考试是一个由教育部门(如省市教育厅、学校教务处)组织和实施的考试,成绩同时报告各高校教务处。
教育部在实施四、六级统考时规定,大学生完成大学英语学习后必须参加并组织检查。因此,绝大多数学校把考试与毕业、学位挂钩,以促使学生考试,同时也是衡量教学质量的一个标准(当时四、六级考委每次都公布各校考试通过率排名)。这种挂钩造成
公共英语全国性的应试教学,学生本科四年平均50%的学习时间花在应对考试和不断刷分上。教育部后来注意到这种情况,三令五申高校要脱钩,但没有宣布与考试中心脱钩。只要考试是由教育部门组织,成绩是报告给教务处的,每年通过率就必然给外语学院带来无形的压力,就必然给公共英语教学带来极大的影响。