每个练习瑜伽的人都知道呼吸在瑜伽中的重要作用，甚至有些瑜伽课程的内容，仅仅只教授呼吸、练习呼吸，而没有传统意义上的体式练习。那么，在瑜伽的体式练习中，到底应该怎样进行呼吸呢？
一般来说，很多人练习时会选择“自然呼吸”。这并不是因为应该采用自然呼吸。而是人有“趋利避害”的本能，我们平时使用的就是自然呼吸，它不费力，也不需要思考，自然而然地就发生了。在练习过程中，我们把更多的注意力、体力都放在了体式上，而忽略了呼吸，所以自然呼吸就自然而然地来了。
但是呼吸的作用如此重要。以致于，正确的呼吸，能让你在一场练习中始终保持充沛的体力；在练习结束后，也能保持旺盛的精力，能使你的气血通畅、面色红润。不正确的呼吸，不但没有以上作用，反而会让人觉得气短、劳累。
瑜伽中当然也会使用“自然呼吸”。
通常，自然呼吸是在进行休息术、调息的时候采用的。在这个时候，练习者主要的目的就是放松，不止是肉体放松，精神放松，连意识也要放松。所以，一般会采用不需要“刻意”去做的自然呼吸。
一般情况下，大多数的瑜伽体式练习，都会采用瑜伽式呼吸或者腹式呼吸。
不管你练习的是什么瑜伽流派，这个流派的体式都是源自于哈他瑜伽的。也就是说，只有哈他瑜伽有体式，其他流派的体式都是从哈他中演变过来的。那么，在哈他瑜伽中，通常就会采用瑜伽式呼吸，或者腹式呼吸。
首先来了解一下呼吸的过程。简单的说，就是空气通过鼻腔进入气管，然后流入肺部，肺部通过血液循环，把氧气输送给身体各部位。同时，血液里二氧化碳又通过血液循环流回肺部，再呼出去。
腹式呼吸，是指通过鼻吸，感觉自己从小腹开始，慢慢地隆起，通过鼻呼，小腹慢慢地凹陷。在这个过程中，身体的其他部位不发声变化。不过，不要误以为小腹隆起，是因为我们把气吸入了腹部，要知道，腹部并没有呼吸系统的器官。吸气的时候，胸腔里的横膈膜会因为气体的流入，而向腹部方向下压，内脏也随之向下，并顶起小腹，看起来小腹就像是吸满了空气一样。等到呼气的时候，横膈膜因为没有气体的下压，回到了原位，腹腔里的内脏也随之回归原位。这种呼吸比较深入，能提供给机体更多的氧气。我们在做扭转体式的时候，会强调运用腹式呼吸。这样，可以让内脏在扭转中得到更大力度的挤压、摩擦，以便刺激内脏的血液循环。
不过，在后弯类的体式中，是不可以、也无法做腹式呼吸的。后弯类体式，通常做的是胸式呼吸。更小众一点的肩式呼吸，不在本文讨论之列。
瑜伽式呼吸，就是我们说的完全式呼吸。
它是指：吸气时，鼻吸，腹部吸起来一半的满，继续吸气，把胸腔吸满；呼气时，鼻呼，呼尽胸腔、腹腔的气体。完全式呼吸，一样可以得到更多的氧气来滋养身体，也可以刺激腺体的良性分泌，可以激活身体脉、轮。我个人的练习经验，在保持体式的时候，采用完全式呼吸比较便利。动态体式则不太合适用瑜伽式呼吸。
瑜伽练习中还有一种比较特别的呼吸，那就是在练习阿斯汤加时，通常会采用乌加依呼吸。
乌加依呼吸，是指在吸气时，通过鼻吸，让胸部两侧向外平行扩张；呼气时，通过鼻呼，让胸部两侧原路收回。它有个很独特的地方，就是压缩喉咙，让喉咙在半开半合中进行呼吸，所以乌加依呼吸通常会有声音。阿斯汤加初学者可以尽量放大这个音量，来吸引自己的注意力，从而在专注的状态中完成练习。随着练习的成熟，这个压缩喉咙的声音可以越来越小，直到没有声音。当然，无论有没有声音，压缩喉咙是很关键的点。

也有人问，如果不用乌加依呼吸会怎样。通常来说，阿斯汤加属于阳性能量很强的练习，它会让人精神充沛，甚至，体质比较敏感的人，会发生“上火”的症状。我学阿斯汤加的时候，一开始因为总是忘记使用乌加依呼吸，在第五天的时候，上火的症状就很严重了；和我一个班的同学，在一次练习结束后，过度以致于无法控制地一直笑，原因也是因为没有采用乌加依呼吸。
总的来说，瑜伽练习的呼吸，不论是哪种方式，它一定都是鼻吸鼻呼（清洁法里的狮吼式、呼吸控制法里的清凉式调息不在此列），类似武术里那种把嘴嘬起来嘘气是不允许的。另外，瑜伽体式练习的呼吸，也有一定规律可循，上吸下呼、开吸合呼、扭转呼气回正吸气等等。掌握好瑜伽的呼吸，瑜伽的体式练习必定事半功倍。